Het verhaal van Abdullah
Verse groenten en fruit in het Midden-Oosten en Noord-Afrika
Stijgende temperaturen, afnemende bodemkwaliteit en schaarste aan zoet water zijn uitdagingen die de komende tien jaar voor telers in het Midden-Oosten en Noord-Afrika zullen toenemen. Abdullah Sa'sa, Rijk Zwaan Business Manager Middle East & North Africa, deelt details over hoe groenterassen die beter bestand zijn tegen die externe factoren kunnen bijdragen aan de beschikbaarheid van verse groenten en fruit - niet alleen op korte termijn, maar ook in op de langere termijn wanneer de effecten van klimaatverandering steeds duidelijker worden.
Duurzame en gezonde voeding
"In het Midden-Oosten en Noord-Afrika zijn groenten een natuurlijk onderdeel van het voedingspatroon van mensen en worden ze bij elke maaltijd gegeten: ontbijt, lunch en 's avonds", zegt Abdullah. Hij voegt eraan toe dat consumenten zich steeds meer bewust worden van het belang van een gezonde en duurzame voeding en de rol die groenten en fruit spelen bij het leveren van essentiële voedingsstoffen zoals vitamines, mineralen en vezels: “Tegelijkertijd groeit de bevolking in deze regio. Daarom wordt verwacht dat de vraag naar verse groenten en fruit in het Midden-Oosten en Noord-Afrika zal toenemen."
Uitdagingen voor telers: water, bodem en arbeid
De meeste groenten in het Midden-Oosten en Noord-Afrika worden buiten of in low-tech of mid-tech kassen geteeld. “Door klimaatverandering, door verzilting van de bodem en verminderde beschikbaarheid van zoet water, staan telers voor veel uitdagingen bij hun inspanningen om een continue beschikbaarheid van kwalitatief goede groenten te garanderen en een stabiel inkomen voor zichzelf te genereren”, aldus Abdullah. “Een tekort aan arbeidskrachten is een andere uitdaging voor hen.”
Sterke groenterassen
Als groenteveredelingsbedrijf ontwikkelt Rijk Zwaan groenterassen die in verschillende klimaatzones kunnen groeien en beter bestand zijn tegen externe factoren zoals droogte en plantenziekten. We willen oplossingen bieden voor uitdagingen waar telers en andere ketenpartners voor staan. Abdullah geeft enkele voorbeelden: “Voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika bieden we rassen aan met meer resistenties en werken we aan de ontwikkeling van rassen die geschikt zijn voor hydrocultuur, dus niet in aarde. Hydroteelt ondersteunt een efficiënter gebruik van water en voedingsstoffen bij de slaproductie en vereist weinig of geen gebruik van gewasbeschermingsmiddelen."
Verbeterde houdbaarheid
Daarnaast hebben groenterassen met een langere houdbaarheid een meerwaarde ten opzichte van traditionele rassen, vervolgt Abdullah: “De geoogste groenten moeten vaak over lange afstanden naar de belangrijkste markten worden verscheept en goed gekoeld transport is zeldzaam. In die situaties is houdbaarheid extra belangrijk om verliezen te voorkomen.” Dit zijn slechts enkele voorbeelden van hoe groenteveredeling kan helpen om de beschikbaarheid en toegankelijkheid van vers en voedzaam voedsel wereldwijd te waarborgen.
Jaar van groente en fruit
De voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties, oftewel Food and Agriculture Organization (FAO), zet dit jaar volledig in het teken van groente en fruit. Zo hopen ze meer aandacht te krijgen voor de belangrijke rol van groente en fruit in onze voeding. Ook brengen ze extra onder de aandacht hoe de groente- en fruitsector meehelpt aan het behalen van de duurzaamheidsdoelstellingen van de Verenigde Naties, zoals ‘Zero Hunger’. Als groenteveredelingsbedrijf ondersteunen we deze campagne van harte. Ben je benieuwd welke rol veredeling speelt in het beschikbaar maken van verse en aantrekkelijke groente voor mensen wereldwijd? Bekijk https://www.rijkzwaan.com/international-year-fruit-vegetables