‘De keuze voor het beste biologische ras is de eerste stap naar succes’

Mensen eerlijk behandelen

“Onze opa Miguel verliet in de jaren ’20 van de vorige eeuw Griekenland. Hij kwam met niets naar dit continent en startte in Mexico zijn tuinbouwonderneming. Met die geschiedenis is het logisch dat een eerlijke behandeling van mensen diep is geworteld in ons familiebedrijf. Datzelfde geldt voor respect voor de natuur. Onze vader Theojary wilde dertig jaar geleden groenten telen zonder pesticiden. Bij een bezoek aan Nederland en Spanje zag hij dat de teelt in kassen of tunnels hem kon helpen het gewas te beschermen tegen plagen. Al sinds 1992 telen we 100% USDA Organic. En toen in 2012 Fairtrade beschikbaar kwam voor grote bedrijven, waren we de eerste met zo’n certificaat.”

Problemen vermijden

“De biologische teelt kent vele uitdagingen, vooral ziekten en plagen. Onze filosofie is om zoveel mogelijk problemen te vermijden. We kiezen het beste ras op de beste plek in de beste tijd van het jaar. Wij telen bewust op drie locaties. Ons bedrijf heeft 11 hectare in Arizona (USA), 38 hectare in Sonora (Mexico) en nog verder zuidelijker 198 hectare in Sinaloa (Mexico). Op deze bedrijven telen we verschillende soorten tomaten, komkommers, aubergines, courgettes en paprika’s. Deels in kassen en tunnels, deels in het open veld.”

Succesverhaal Verdon RZ

“De beschikbaarheid van biologische zaden is voor ons superbelangrijk. De keuze van het beste ras is namelijk de eerste stap naar succes. Daarom werken wij nauw samen met Rijk Zwaan. Zij zoeken continu naar nieuwe rassen die passen binnen de biologische teelt, die wij al in een heel vroeg stadium kunnen testen. Dat is voor ons uiterst waardevol. Eén van de succesverhalen is Verdon RZ, een lange komkommer met een resistentie tegen het bontvirus CGMMV. In de regio is dat een groot probleem in vochtige zomers. Door deze resistentie kunnen we jaarrond lange komkommers aanbieden. Daar zijn wij superblij mee.”

Kennis van consumententrends

“We telen een lange lijst van Rijk Zwaan-rassen. Minikomkommer Bonwell RZ en trostomaat Endeavour RZ zijn andere successen. Met tomatenrassen Kivu RZ en Prodezo RZ en met nieuwe courgetterassen en paprikarassen van de Sweet Palermo-lijn doen wij proeven. Wij streven continu naar vernieuwing, een eigenschap die wij delen met Rijk Zwaan. Wat ik verder zeer waardeer is hun goede communicatie met ons en hun uitgebreide kennis over consumententrends. Bij de ontwikkeling van een nieuw ras met een aantrekkelijke smaak, kleur, grootte of textuur denkt het bedrijf goed na over de propositie. Hoe sluit het aan op de behoefte van de biologische consument? Dat vind ik erg belangrijk. De goede relatie met Rijk Zwaan helpt ons in het streven naar ons ultieme doel, namelijk succesvol gezonde groente telen op een verantwoorde manier. Zoals onze slogan zegt: Grown for Good.”